Disney Publishing acaba de lanzar una app llamada Disney Comics para iPhone, iPod touch e iPad en la que pone a la venta cómics digitales de todas sus licencias. Los títulos cuyos precios rondan entre $10 y $30 pesos mexicanos se encuentran disponibles en varios idiomas, incluyendo Español (castellano).

La app se encuentra completamente traducida al español aunque de momento solo presenta 5 títulos en dicho idioma. Los títulos disponibles corresponden a adaptaciones de películas de Disney y Pixar. Las traducciones son de España, y pude constatar que presentan marcada diferencia con las adaptaciones al mercado latinoamericano.

Además se puede configurar para que recibas notificaciones cuando se añaden títulos de tus personajes favoritos o de tus géneros favoritos.

Además de información adicional que la escritora generó al momento de escribir los libros y que no se ha publicado antes, el proyecto incluirá una tienda en línea con la tan esperada conversión de las novelas a formato electrónico y audiolibro.

La página iniciará pruebas por invitación a partir del próximo 31 de julio y abrirá a todo público en octubre, con contenido en Español (castellano), entre otros idiomas.

iBooks de Apple

Lamentablemente es una aplicación demasiado demandante para lo que es, y en el iPhone 3G es lentísima a comparación de otros lectores de libros como el de Kindle, eReader o Stanza.

La iBook Store en México

Además, ninguna editorial en México le ha entrado al juego de Apple por lo que los únicos libros que se pueden descargar son las versiones gratuitas ofrecidas por el controvertido Google Books, así que no hay mucho material en español a menos que tengan ganas de leer los clásicos. Curiosamente la lista de Top Pagados es exactamente la misma de Top Gratuitos.

Por supuesto que pueden bajar el libro ejemplo de Winnie the Pooh, o también pueden agregar a iTunes cualquier libro sin protección DRM que esté en el formato ePUB. Además en iTunes puedes agregarle una portada al libro, de la misma manera que se agrega una ilustración a una canción.

Diccionario integrado

Algunos detalles interesantes de iBooks es que puede sincronizar los detalles como el lugar en el que vas leyendo el libro, anotaciones y marcas, a través de tu cuenta de iTunes Store. También cuenta con un diccionario en inglés integrado, que deberás descargar por única vez al solicitar una definición.

Archivos PDF en iBooks

iBooks también puede ser usado como lector de archivos PDF, aunque es bastante lento a comparación de otras aplicaciones similares en el mercado. Para abrir los PDF puedes agregarlos desde algún correo recibido, o en el caso de los folletos de los discos que vende la iTunes Store, debes editarlos en iTunes y cambiar su tipo de soporte de Música a Libro para que aparezcan en la ventana de sincronización.

Cambiar el tipo de soporte

Pero en contra, además de la lentitud de iBooks en el iPhone 3G, está que no puedes ocultar la barra de información (donde aparece la señal de celular, hora, etc.), no puedes modificar el tamaño de los márgenes de lectura (a mi gusto demasiado amplios), además de que solo se puede utilizar un fondo claro o un fondo color sepia, los cuales no son adecuados para lectura nocturna.

Ejemplo de un digital booklet en iBooks

iBooks está muy lejos de la calidad de las apps de Kindle o eReader, así que realmente es un muy mal comienzo para Apple en cuanto a libros electrónicos. Si quiere realmente ganar ese mercado, deberá mejorar significativamente la experiencia de lectura, además de ofrecer una alternativa para computadoras de escritorio, como lo hace Kindle. Además, espero sinceramente que podamos ver en el futuro cercano la inclusión de editoriales mexicanas en la iBook Store.

eReader

¿A donde voy con todo esto? Que, los más interesados en que exista una gran aplicación para lectura de libros electrónicos en el iPhone e iPod Touch es precisamente eReader/Fictionwise. De ahí que aunque inicialmente lanzaron una aplicación muy básica para la lectura de libros, ha ido mejorando sustancialmente con cada versión, agregando nuevas funcionalidades y mejoras destinadas únicamente para la mayor comodidad de la lectura.

Opciones sobre el tema nocturno

Para empezar, dentro del menú principal de opciones está la habilidad de cambiar instantáneamente entre un “tema de día” y un “tema de noche”. El chiste es que si estas leyendo en el día, es más fácil leer un texto oscuro sobre un fondo claro, mientras que con falta de iluminación, es mucho mejor un texto claro sobre fondo oscuro. Créanme, cuando estoy leyendo en la oscuridad, es algo mucho muy intuitivo y es cosa de usar sólo un botón, para alternar entre ambos temas. Claro que puedes escoger exactamente los colores que quieres usar, el tipo y el tamaño de letra.

Configuración

También tiene la posibilidad de ir desplegando poco a poco el texto, como una especie de proyección, sin embargo creo que la pantalla del iPhone no tiene tanta capacidad de respuesta como la de los Treos, así que esta función, la cual utilizaba bastante, la he tenido que desechar.

Formato horizontal

Otro gran acierto es la facilidad de configurar qué quieres usar para cambiar de página, ya sea un simple toque (como Stanza) o un pase de dedo (como Kindle). Dependiendo de lo que selecciones, el otro movimiento es utilizado para desplegar el menú. Algo muy curioso que noté en comparación con Stanza es que oculta también la barra de estado donde puedes ver tu red de telefonía y la hora, para que te concentres mejor en el libro.

Índice del libro, marcadores y notas

También una enorme ventaja es la configuración de un diccionario, en donde al seleccionar una palabra puedes hacer que sea buscada en el diccionario y después regresar como si nada al libro. Claro que es necesario primero comprar el diccionario.

En cuanto al menú de libros, eReader cuenta con un indicador circular que te permite saber cuanto has avanzado en la lectura del libro. Como pueden ver en la imagen, estoy casi a la cuarta parte de “Eat the Dark”, apenas empecé a leer “The Graveyard Book” y que no he abierto otros libros como “Gears of War: Aspho Fields” y “The Last of the Mohicans” (que junto con Tarzan, viene incluido con el eReader).

Selección de libros

En cuanto a la adquisición de libros, se pueden bajar ya sea de eReader y Fictionwise (al fin y al cabo ésta aplicación es de ellos), pero también de ManyBooks.net, un enorme catálogo de libros gratuitos que incluye varios títulos en español (aunque más que nada, novelas antiguas y documentos históricos).

Bajando libros

En fin, probablemente no tendrá tanta belleza gráfica como Stanza, pero para mí es mucho más cómoda a la hora de leer un libro y me permite un gran nivel de configuración para adecuarlo a mis necesidades. Por eso es que, es la que sigue en mi pantalla principal del iPhone, mientras que Stanza y Kindle fueron eliminadas después de haber sido reseñadas.

27 de abril, 2009. Nota de último minuto: Lexcycle, la compañía desarrolladora de Stanza, ha sido comprada por Amazon, aunque se ha anunciado que no habrá cambios a la aplicación ni a sus proveedores de contenido. De todas maneras, no creo que sea una buena noticia.

6 de agosto, 2009. Se ha agregado un tutorial para enviar libros desde la computadora Mac/PC hacia el iPhone/iPod Touch.

Continuando con la semana de “lee un libro electrónico“, Stanza es la segunda aplicación de lectura de libros electrónicos que reseño, es también la más descargada de la tienda AppStore, tanto en Estados Unidos como en México, y no es para menos, ofrece muchas funciones que la hacen muy atractiva. Stanza incluye automáticamente el libro “The Time Machine” (La Máquina del Tiempo) de H.G. Wells.

Stanza

Para empezar, la aplicación está traducida al español, lo cual es un gran avance. Para pasar las páginas basta un toque en la parte correspondiente de la pantalla, izquierda retrocede una página, derecha avanza a la siguiente página. Así mismo permite la utilización en forma horizontal, puedes cambiar tanto los colores de letra, fondo, de resaltado, así como el tipo de letra y por supuesto el tamaño.

Un gran detalle es que permite seleccionar la justificación del texto (izquierda, derecha o completa), y el uso de guiones para dividir las palabras (cosa que ni Kindle ni eReader permiten), incluso con la posibilidad de seleccionar el idioma del libro para utilizar mejor los guiones.

Interfaz de uso

En cuanto a la vistosidad de la aplicación, Stanza utiliza un formato de CoverFlow para mostrar las portadas de los libros cuando está en posición horizontal, o en forma de lista cuando se encuentra en posición vertical.

Coverflow de libros

Para guardar posiciones del texto, la interfaz es un poco extraña, es necesario entrar al índice y darle + para agregar un marcador de texto. Pero esto se compensa magníficamente con la habilidad de poder seleccionar las imágenes para verlas mejor, algo que ninguna otra aplicación tiene.

Opciones de Stanza

Para obtener los libros, existen múltiples opciones, puedes comprarlos de sitios como eReader/Fictionwise (recién comprada por Barnes & Noble), bajar libros gratuitos de Random House, descargar títulos completos (¡en español!) del Proyecto Gutenberg, bajar revistas y periódicos, incluso en este instante hay un 40% de descuento en la tienda de libros de tecnología O’Reilly, si utilizas Stanza. En todas estas tiendas es posible comprar libros electrónicos con tarjetas de crédito mexicanas.

La lista de formatos que lee Stanza es la siguiente: Amazon Kindle (sin DRM), Mobipocket, Microsoft LIT, PalmDoc, Microsoft Word, RTF, PDF, eReader y ePub.

Imágenes a detalle

No existe duda de porqué es la más descargada para leer libros, su gran funcionalidad (y excelente precio, jeje), hace de la lectura un gran placer.

Muchas opciones para obtener libros

Tutorial para pasar libros desde tu computadora (Mac/PC) hacia tu dispositivo iPhone/iPod touch.

1. Descargar la aplicación para computadora desde Lexcycle.
2. Abrir en la computadora los libros que deseas enviar al dispositivo portátil, deben pertenecer a los formatos que Stanza soporta.
3. En la computadora seleccionar Herramientas -> Enable Sharing.
   

   Habilitar compartir

4. En el iPhone/iPod Touch, abrir Stanza y seleccionar “Libros Compartidos”.
   

   Catálogos en iPhone

5. Aparecerá una categoría “books on NombreComputadora” donde NombreComputadora es el identificador de tu computadora.
   

   Computadoras con libros compartidos

6. En la computadora es necesario autorizar al iPhone/iPod Touch.
   

   Autoriza el iPhone/iPod touch

7. Ver libros compartidos y seleccionar el botón verde para bajarlos.
   

   Descargar libros

8. Disfrutar.

Kindle para iPhone

Inmediatamente tuve que salirme de la aplicación y conectarme a Amazon.com desde el navegador (puede ser incluso el Safari para iPhone) para bajar un libro de prueba (seleccioné “The Graveyard Book“, de Neil Gaiman). Al abrir la aplicación Kindle me pidió mis datos de Amazon y descargó el libro automáticamente. Muy conveniente.

Biblioteca

Empecé a jugar con la aplicación que es muy básica para leer libros, para cambiar de página, es necesario arrastrar el dedo. Sobre las opciones, básicamente sólo permite cambiar el tamaño de letra y agregar un “separador”. No hay posibilidad de cambiar los colores de la letra, ni el tipo de letra, peor aún, no puede ser utilizado en orientación horizontal. La función de índice es también muy básica.

Índice del libro

La gran ventaja es que si tienes un lector electrónico Kindle (que sólo se consigue en Estados Unidos), puedes mantener sincronizados los últimos lugares donde estabas leyendo. Es decir, terminas de leer en el iPhone, abres tu Kindle y automáticamente se pasa a la última página leída en el iPhone, y viceversa.

Cambiando el tamaño de letra

Amazon tiene un enorme catálogo, excelentes precios, libros en español, pero a la hora de intentar hacer la compra, detectó que mi ubicación física estaba fuera de Estados Unidos y me prohibió continuar con la venta. Lástima, hubieran contado con un nuevo cliente.