Cuando se trata de crear una videoteca en casa, las opciones para los consumidores son cada vez mayores que hace unos cuantos años. La popularidad del formato DVD ha sobrepasado al pequeño nicho de amantes del video y entusiastas de audio/video, atrayendo a los consumidores casuales que disfrutan las películas pero que no necesariamente tienen el mejor sistema de sonido con grandes bocinas o una enorme pantalla de plasma.
Como resultado, la decisión entre comprar una edición full-screen o widescreen generalmente esta llena de confusión y falta de información. Las relaciones de aspecto (aspect ratio) causan aún más confusión con términos como “4×3″, “pan-and-scan”, “2.35″, “cropped” o alguno otro.
La edición widescreen (pantalla ancha) de una película la presenta tal y como se ve en el cine. Dado que una pantalla de cine es un rectángulo ancho y una pantalla de televisión es un poco más parecida a un cuadrado, la imagen tiene que ser encapsulada entre dos barras negras para llenar el espacio, puesto que no puedes ajustar un rectángulo dentro de un cuadrado. Este formato también se conoce como “letterbox”.
En la edición full screen (pantalla completa) de la película ya no se necesitan las barras negras, y por el contrario llena la pantalla de la televisión por completo. Por supuesto, como es imposible hacer que quepa un rectángulo dentro de un cuadrado, la película tiene que ser recortada a ambos lados de la pantalla (“cropped” en inglés). Sólo estás viendo una porción de la imagen actual, pero esa imagen por lo menos llena completamente la televisión. Por eso la leyenda de “Esta película ha sido formateada para caber en su TV”. También se conoce como “pan-and-scan” y eso se explicará más adelante.
La mayoría de los fanáticos del cine dirá que es mejor la edición widescreen. Esta es la versión que mejor conserva la visión original del cineasta. Puedes ver la toma completa como fue planeada; nada le ha sido recortado. Considerando la densidad visual de una película de Star Wars, escenas como la Arena de Geonosis, la batalla terrestre en las Guerras Clon o la persecución de speeders en Coruscant están llenas de personajes y acción, así que cortar la imagen resulta invariablemente en la pérdida de detalles intrincados. Los buscadores de “huevos de pascua” (easter-eggs) no podrán encontrar al X-Wing y los TIE Fighters en una versión full screen del DVD de Episodio II; fueron recortados de la toma para poder darle cabida a la acción principal de la pantalla.
Sin embargo, una versión widescreen desperdicia mucho espacio en la pantalla, lo cual molesta a algunos. Un espectador con una televisión pequeña podrá ver toda la escena completa, pero a cambio de una imagen muy reducida. Con la edición full screen, lo que se alcanza a ver es más grande y con más alta resolución. Claro, no vas a ver el total de la imagen, pero estarás “más cerca” de lo que alcanzas a ver. Algunos espectadores creen que con full screen te sumerges más en la película, especialmente en las escenas de diálogo, puesto que los personajes aparecen más grandes en la pantalla, y puedes ver mejor sus actuaciones.
La diferencia de tamaños da como resultado una batalla por los espectadores que ha continuado entre la gran pantalla de un cine y la pequeña pantalla de una televisión. Muchos se preguntan porqué la TV fue diseñada como un casi-cuadrado cuando la mayoría de las películas tenían ya una forma rectangular.
Pero no solía ser así. Cuando las televisiones se empezaron a popularizar en los años cincuenta, el área cuadrada de una pantalla de televisión era proporcional a lo que encontrarías en tu sala de cine. Así que, no te molestes buscando esa edición widescreen de “Citizen Kane”, puesto que las películas de esa época no eran tan rectangulares como ahora. La forma estándar de las pantallas de cine de esa era fue la que determinó la relación de aspecto con la que se fabricarían las televisiones.
El término “aspect ratio” (relación de aspecto) se refiere a la proporción entre la anchura de la pantalla y la altura de la misma. Una televisión tiene una relación de aspecto de 1.33:1. Eso quiere decir que es 1.33 veces más ancha que alta. Esto también se suele conocer como “4 x 3″ ya que matemáticamente por cada 4 centímetros que tenga de alta su televisión tendrá 3 centímetros de anchura.
Televisión Normal
Las películas se empezaron a hacer más anchas para volver a atraer a los espectadores de televisión a los cines ofreciéndoles una experiencia única con una pantalla más grande. 20th Century Fox desarrolló el formato Cinemascope, que se convirtió en un estándar durante los años 50 y 60. Los fans de Star Wars están muy familiarizados con la fanfarria que aparece antes de cada película. Ese pequeño detalle que aparece al final de la fanfarria de Fox y justo antes del logo de Lucasfilm se usaba para distinguir a las películas filmadas en Cinemascope.
Ya no se usa mucho el termino CinemaScope, puesto que el proceso de Panavisión también le dio su nombre a las películas filmadas con esa relación de aspecto. Aunque existen muchas otras relaciones de aspecto, la mayoría de las películas son filmadas ya sea en 1.85:1 (llamado Academy Flat) o 2.35:1 (llamado Anamorphic Scope, Panavision o CinemaScope).
Televisión Widescreen
Cine en Anamorphic Scope
Todas las películas de Star Wars han sido filmadas en Anamorphic Scope, el más ancho de los dos. Al pasarlas a una pantalla de televisión se requieren barras negras muy grandes en el formato widescreen o cortar demasiado a los lados en un formato full screen. El formato Anamorphic Scope es tan ancho que incluso en las nuevas televisiones anchas widescreen se requiere el uso de barras negras arriba y abajo de la película, aunque son más pequeñas.
- El espacio que se desperdicia en los formatos widescreen usando una TV normal.
En Widescreen (Academy flat) se desperdicia el 29% de la pantalla.
En Anamorphic Scope se desperdicia el 44% de la pantalla.
- El espacio que se pierde en los formatos full screen.
En Widescreen (Academy flat) se pierde el 28% de la pantalla.
En Anamorphic Scope se pierde el 43% de la pantalla.
- El espacio que se desperdicia en los otros formatos usando una TV widescreen.
En TV normal se desperdicia el 28% de la pantalla.
En Anamorphic Scope se desperdicia el 21% de la pantalla.
- El espacio que se pierde en los otros formatos utilizando una TV widescreen.
En TV Normal (4×3) se pierde el 28% de la pantalla.
En Anamorphic Scope se pierde el 21% de la pantalla.
Fue hasta hace poco que los consumidores de video empezaron a exigir más opciones. El uso de full screen fue el estándar por años en todos los videocasetes y en las transmisiones de televisión. Por lo mismo, gran parte de la generación que creció con Star Wars durante los 80 estaba acostumbrada a las ediciones full screen con cortes a ambos lados de la pantalla. Tanto así que cuando se re-estrenaron en el cine en 1997, muchos pensaban que se habían agregado gran cantidad de elementos que siempre estuvieron ahí. Por ejemplo, en “El Imperio Contraataca”, cuando los capitanes Imperiales le reportan a Lord Vader vía holográfica, el Star Destroyer de uno de ellos es dañado seriamente. La imagen holográfica del capitán parpadea y desaparece a media transmisión. Muchos pensaron que este era un agregado para la Edición Especial, pero siempre había estado en la película desde 1980. Sólo que había sido recortado al hacer las ediciones full screen.
Al cortar la imagen ancha para lograr un formato full screen, a veces cambia el enfoque de una escena, de tal manera que lo que estaba en la orilla izquierda de la pantalla, por ejemplo, aparece ahora más centrado. A veces, la acción está en ambos lados, por ejemplo dos personajes conversando en ambos extremos de la pantalla. Para que ambos personajes puedan aparecer en un formato full screen, a veces la escena corta entre uno y otro personaje, cortes que no existían originalmente. En otras ocasiones, la imagen se va moviendo de manera artificial entre uno y otro personaje, aunque en la versión original no había movimiento de cámara. Por eso se le conoce al formato full screen como “pan-and-scan” (movimiento y acercamiento).
Al crecer la gama de videocasetes, los coleccionistas de video estaban insatisfechos con las limitaciones de las cintas y del formato full screen. Aún con los mejores sistemas, la calidad de la cinta no era la más optima y el constante uso de las cintas hacía que se deterioraran e interfirieran con la presentación. Los “laser disc” se volvieron los más solicitados por los verdaderos aficionados al cine, y entonces las películas de Star Wars encontraron un hogar en ese formato que duró muy poco. No fue sino hasta 1991 que las películas fueron lanzadas en formato widescreen en VHS. Cuando apareció el formato DVD, fue rápidamente adoptado por los cinéfilos, pero le tomó más tiempo en ser adoptado por los usuarios casuales de video. Ahora que la audiencia de los DVDs ha crecido, ya no es solo para los cines en casa con gran pantalla. Para los nuevos consumidores, aún existe la opción ya conocida de full screen tanto en DVD como VHS. Pero los que quieren conservar el formato widescreen han encontrado en el DVD su formato preferido.
Tomado de la página oficial StarWars.com http://www.starwars.com/episode-ii/release/video/f20020925/. Más información en http://www.widescreen.org/. Los gráficos de las relaciones de aspecto fueron diseñados por Kerk Korpil.
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